Los Orígenes de Río Mayo

Mucho antes de la llegada de los primeros colonos, los tehuelches transitaban este territorio desde tiempos ancestrales, utilizando varios pasos naturales a lo largo del río como punto de cruce en sus desplazamientos por la Patagonia según lo que hemos aprendido de los primeros exploradores.

Fue precisamente en la primera quincena de enero de 1886 cuando el Coronel Luis Jorge Fontana, durante su expedición, bautizó al río con el nombre “Mayo” en homenaje al oficial Gregorio Mayo, quien lo había explorado por encargo suyo. Los propios aborígenes tehuelches lo llamaban AAYONES, que en su lengua significaba “Tierra de Pantanos”.

Sobre ese mismo paso natural comenzó a gestarse, hacia 1896, el primer asentamiento estable, cuando el francés Emilio Loyaute llegó desde Europa. Se instaló en el lugar que luego se conocería como La Bajada y se convirtió en una figura central de la incipiente comunidad. En 1901 nació en Río Mayo su hija Luisa, uno de los primeros registros de nacimiento en el lugar.

En los primeros años del siglo XX, la zona ya comenzaba a recibir nuevas familias y pobladores. Sin embargo, el reconocimiento oficial llegaría décadas más tarde. Aunque los lotes ya habían sido trazados con anterioridad en lo que los vecinos describían como un paraje de condiciones ideales para convertirse en centro poblado, fue recién el 22 de agosto de 1935 cuando el decreto 7512 le otorgó existencia legal bajo el nombre de Paso Río Mayo, marcando el inicio institucional del pueblo.